Umberto Bignardi, l’artista in disparte che oggi sembra contemporaneo
Da Vistamare la mostra curata da Lorenzo Madaro legge la sua opera come un unico pensiero e chiude, a ritroso, con le tele di Fiora
Vicino a Piazza del Popolo ma non Pop: gli interessava l'immagine prima che diventasse icona.
La mostra allestita nel 2026 da Vistamare, a cura di Lorenzo Madaro, rifiuta di raccontare la carriera di Umberto Bignardi come una sequenza di fasi. Propone invece di leggerla come un unico pensiero che attraversa il tempo. È un modo di mettere in dubbio l’idea stessa di progresso artistico, e di mostrare una ricerca che ritorna di continuo su sé stessa. Bignardi ne esce come un autore discreto ma incisivo, capace di passare da pittura a fotografia, grafica e cultura visiva restando fedele alle stesse domande.
Fiora, il laboratorio
Tra le opere più importanti ci sono le versioni di Fiora (1957-1959), tele dense che sembrano costruite per sedimentazione più che per rappresentazione. Mostrano cancellature, scritte sommerse, resti di figure che non diventano mai un’immagine compiuta. La scelta di metterle alla fine del percorso, rovesciando la cronologia, è voluta: lì c’è il laboratorio da cui nascono tutte le ricerche successive, quando la riproduzione tecnica entrerà stabilmente nel suo lavoro.
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Non solo Pop
La vicinanza a Piazza del Popolo, per luoghi e anni, potrebbe far pensare a una versione italiana della Pop Art. Sarebbe una semplificazione. A Bignardi interessa il momento prima: quando l’immagine è ancora un processo, un frammento, e non un’icona stabile. Più illuminante dell’appartenenza generazionale è il dialogo con Cy Twombly e con il critico Alberto Boatto. Nella sua opera la scrittura non comunica, registra: è un artista attento a fissare il cambiamento più che a trasmettere contenuti definiti.
Senza nostalgia
Il merito maggiore della mostra è evitare la commemorazione. Bignardi non è presentato come una figura da recuperare per dovere storico, ma come un interlocutore del presente. Ora che il rapporto tra immagini, memoria e riproduzione è tornato al centro del dibattito, il fatto che sia rimasto lontano dalla ribalta diventa paradossalmente un vantaggio: lo ha tenuto al riparo dalle mode di ieri e lo rende oggi sorprendentemente vivo.