La vegetariana di Han Kang: quando smettere di mangiare carne fa crollare una famiglia
Il rifiuto di Yeong-hye rivela la fragilità di un equilibrio domestico. Corpo, desiderio e sogni violenti nel romanzo premiato con il Booker International e poi con il Nobel
Il marito la giudica fuori di testa, il cognato vuole dipingerle fiori sul corpo nudo. Una letteratura che non addomestica il disagio.
Yeong-hye ha una vita tranquilla, costruita su piccoli compromessi e sulla condiscendenza verso il marito. Casa in ordine, pasti curati, un matrimonio senza scosse. Poi, all’improvviso, una decisione: smettere di mangiare carne e qualsiasi alimento di origine animale. Quella che a molti sembrerebbe una semplice scelta alimentare diventa il centro di un conflitto profondo e rivela quanto fosse fragile l’equilibrio di prima. È il punto di partenza de La vegetariana di Han Kang.
Nessun dialogo
La famiglia non prova a capire: rifiuta. Il marito la considera «fuori di testa», incapace di accettare la ragionevolezza delle convenzioni. La resistenza che Yeong-hye incontra non è razionale ma emotiva: nasce dalla sensazione che qualcosa di fondamentale sia stato alterato nelle regole della casa. Solo il cognato sembra cogliere in lei qualcosa di diverso. È affascinato da una macchia mongolica sul suo corpo, traccia di un’infanzia lontana, simbolo di una naturalezza perduta.
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Il corpo come tela
Il romanzo è una riflessione sul significato del corpo e sulle pulsioni che lo attraversano. Il cognato chiede a Yeong-hye di posare nuda per dipingerle addosso motivi floreali, trasformando la sua fisicità in un’opera. È l’episodio che mostra come il desiderio, in tutte le sue forme, possa essere insieme forza che genera e forza che distrugge, capace di stravolgere i rapporti tra le persone. I sogni della protagonista, pieni di immagini violente e disturbanti, completano un’esplorazione senza sconti della psiche.
Il riconoscimento
Il libro ha vinto il Man Booker International Prize nel 2016, e nel 2024 la sua autrice ha ricevuto il Nobel per la letteratura: un riconoscimento mondiale per la sua visione. La traduzione italiana di Milena Zemira Ciccimarra conserva l’intensità dell’originale e allo stesso tempo una scorrevolezza che rende accessibile una materia narrativa complessa.
Una scrittura che non consola
La vegetariana appartiene a una letteratura che rifiuta di rendere il disagio più sopportabile. Lo mostra così com’è, nella sua brutalità. Ed è proprio questa scelta a farne un libro che continua a turbare chi lo legge.