Wertheim, dove il Meno incontra il Tauber lungo la Strada Romantica

La Romantische Strasse nasce nel 1950 come itinerario turistico, ma segue tracciati molto più antichi. Lunga 460 chilometri, va da Würzburg a Füssen attraverso Baviera, bassa Franconia e Svevia, ricalcando la via medievale che univa il cuore della Germania alle Alpi e, in parte, la Via Claudia Augusta con cui i Romani collegavano la pianura padana al Danubio. Lungo il percorso si incontrano siti Unesco, castelli celebri e architetture rinascimentali e barocche.

Una città tra due fiumi

Wertheim sorge dove il Meno riceve il Tauber: una posizione che nel Medioevo favorì i commerci e che la espone da sempre alle piene. Nel 1806, in epoca napoleonica, le due sponde furono separate amministrativamente, e il confine tra Baden-Württemberg e Franconia passa ancora di lì. Il castello, quasi distrutto durante la Guerra dei Trent’anni, è stato restaurato dagli anni Ottanta del Novecento e oggi è un belvedere sull’intero abitato. In centro spiccano la Stiftskirche, chiesa protestante di fine Trecento con torre gotica, e l’Engelsbrunnen, fontana cinquecentesca in arenaria rossa.

Il vetro e il nano

Dopo la guerra arrivarono artigiani vetrai dalla Turingia, che fecero di Wertheim un centro della lavorazione del vetro. Il Museo del Vetro, interattivo, racconta questa storia e ospita una mostra natalizia di richiamo nazionale sulle decorazioni per l’albero dal 1830 a oggi. Nel 2020-2021 l’artista Ottmar Hörl ha creato «Optimist», un nano con il pollice alzato pensato come incoraggiamento durante la pandemia: è piaciuto tanto da essere replicato in varie misure e colori, e oggi spunta un po’ ovunque in città.

Vigne in verticale

Sulla sponda franca, a Kreuzwertheim, la tenuta Alte Grafschaft coltiva la vite dal 1594. La guidano un vignaiolo della Champagne e un commerciante di vino locale di quarta generazione. Due i terrazzamenti, ripidissimi: il Kaffelstein, con pendenze del 60 per cento, e il Satzenberg, citato già nel 1314 e ultimo vigneto terrazzato sopravvissuto nella valle del Tauber. Ne escono Riesling e Pinot nero destinati alla ristorazione di alto livello.